台車と聞いて想像する時、一般家庭では、たとえば新聞や雑誌の回収場所へ運ぶ際に使う手押し台車などが最初にイメージする台車かもしれません。
台車とは、重い荷物やたくさんの荷物を目的地へ運ぶために使用する、車輪つきの台のことです。
台車の歴史は、車輪の歴史といっても過言ではありません。
重い物をどこかへ運ぶとき、私たち人間は、もともとは押したり、ひきずったりして運んでいたといわれています。
あるときから転がすことにより、重い物が押すことやひきずることよりも簡単に運べることに気がついた人間は、木を使って丸い車輪の原型を作り出し運搬に使用したといわれています。
木製だった車輪は、19世紀に起こった産業革命を経て、丈夫な鉄製へと変わり、そして現在、ゴム製のタイヤが広く使用されています。
また、ゴムよりも弾力性があり、重さにも強いウレタン製車輪も広く使用されるようになりました。
台車は運搬が目的の道具ですから、使用シーンは多岐にわたっています。
家庭だけでなく、スーパーマーケット、書店、ドラッグストア、運送業、工場、家電量販店、ホテルや旅館、空港など、さまざまな場所で活躍しています。
台車はいまや、私たちの生産活動になくてはならないツールになりましたね。